Geschiedenis

De winkels van Albert Heijn domineren al jarenlang het Nederlandse supermarktlandschap. Weet jij eigenlijk hoe Ahold, het moederbedrijf van de AH, is uitgegroeid tot een speler van formaat? Hier lees je in vogelvlucht de geschiedenis van Albert Heijn. De belangrijkste mijlpalen zetten we voor je op een rijtje.

Van kruidenierszaak tot supermarktconcern

Het begon allemaal in het jaar 1887. Albert Heijn was pas 21 jaar oud toen hij de kleine kruidenierszaak van zijn vader overnam in Oostzaan. Het is maar een klein winkeltje van slechts 12 vierkante meter groot. Ongeveer 8 jaar later opent hij zijn eerste winkel in Purmerend. Hij begint dan tevens met het branden van koffie om te verkopen. In 1899 verhuist de familie Heijn naar Zaandam. Albert is er ondertussen in geslaagd om een goedlopend bedrijf op te bouwen en heeft meerdere winkels. In Zaandam koopt hij ook een pakhuis. Albert Heijn heeft op dat moment winkels in verschillende steden, namelijk: Oostzaan, Purmerend, Alkmaar en Den Haag.

AH in de 20e eeuw

Albert Heijn telt in 1902 meer dan 10 winkels en wordt officieel een grootwinkelbedrijf. In 1908 heeft het bedrijf ongeveer 300 producten in het assortiment. Dat was zeer uitgebreid in die tijd. Albert Heijn gaat echter een stapje verder en besluit ook om artikelen onder eigen merk te verkopen. Hij begint met chocolade en zeep, maar langzaamaan volgen er steeds meer levensmiddelen. Op een gegeven moment was het dan toch tijd om de productie te verhuizen naar een echte fabriek. In 1920 geeft Albert Heijn de leiding over aan zijn zoons. Het bedrijf bleef in de jaren erop flink groeien. Ook tijdens de crisjaren de de Tweede wereldoorlog blijft de onderneming overeind staan.

We gaan door naar 1952. De eerste zelfbedieningszaak werd geopend. Klanten konden voor het eerst met een mandje langs de schappen. Dit is natuurlijk hoe wij tegenwoordig nog steeds boodschappen doen. De eerste echte supermarkt volgt drie jaar later. In de 20e eeuw wordt ook de geliefde bonuskaart geïntroduceerd. Dit gebeurde in 1998 om precies te zijn. Tot op de dag van vandaag kun je een gratis bonuskaart aanvragen en hiermee profiteren van diverse aanbiedingen. Een ander leuk detail is dat in 1999 de eerste AH to go werd geopend. Het stond echter tot 2001 bekend als een Albert Heijn-gemakswinkel.

Mijlpalen in de 21e eeuw

Albert Heijn blijft groeien en zich verder ontwikkelen. In het begin van de 21e eeuw start AH met het aanbieden van meer winkelformules. Naast de bekende supermarkten kon je ook terecht bij de AH to go, AH XL en Albert.nl voor online boodschappen. In 2003 kampte moederbedrijf met een crisis: AH kwam in een zware dip vanwege het dure prijsimago. Hier moest iets aan gedaan worden! Een nieuwe campagne werd opgezet en de prijzen werden verlaagd. Langzaamaan komen de klanten terug en wordt Albert Heijn weer de winkel voor iedereen.
Het duurde niet lang voordat de ‘Appie’ weer favoriet was van de consument.

In de afgelopen 10 jaar is er bovendien veel gebeurd. Zo zijn er nieuwe huismerken geïntroduceerd, namelijk: AH puur & eerlijk. AH Basic vervangt de Euroshopper. Er is tevens een app onder de naam ‘Appie’ gelanceerd. In 2012 viert de Albert Heijn zelfs uitgebreid haar 125 jaar bestaan. De supermarktketen gaat zelfs de grens over! Vandaag de dag zijn er zo’n ruim 884 Albert Heijn vestigingen en 74 AH to go’s.